외출⋅외박구역 제한으로 2⋅3중 희생 강요

강원도 양구군 전방부대에 복무중인 ㄴ상병은 외출 외박을 나올 때마다 가슴이 답답하다. 들뜬 마음으로 신고를 하고 부대 정문을 나서지만, 양구읍 바깥으로 나갈 수가 없다. 군 장병 외출⋅외박 제한구역인 위수지역이 양구읍까지로 설정돼 있기 때문이다. 양구 터미널에서 시외버스를 타고 한 시간이면 춘천 시내로 나갈 수 있지만 그럴 수가 없다. 친구나 부모가 승용차를 몰고 오면 두 시간 남짓 거리인 서울도 갈 수 있지만, 그 역시 허용되지 않는다.

그나마 군 소재지인 양구읍까지 나갈 수 있는 ㄴ상병은 사정이 나은 편이다. 강원도 화천에 있는 부대에 복무하는 ㄱ일병은 군청이 있는 화천읍에도 못 나간다. 부대에서 얼마 떨어지지 않은 화천군 사내면 사창리까지만 나갈 수 있다. 부대마다 외출⋅외박 제한구역이 달라 그렇다.

▲ 시외버스를 이용하면 사창리에서 춘천까지 1시간, 동서울까지 1시간 40분가량 소요된다. 양구읍에서는 춘천까지 55분, 동서울까지 2시간 남짓 걸린다. 외출⋅외박을 나간 군인들에게 연락할 수단이 전보와 공중전화밖에 없던 시절 위수지역 제한은 장병들의 신속한 복귀를 위해 불가피했지만, 휴대폰 등으로 실시간 연락이 되고 교통이 발달한 지금은 위수지역의 의미가 없어졌다는 것이 전문가들 지적이다. ⓒ 단비뉴스